Kaverikoira Jenna ilahduttaa Karkkilassa vanhuksia ja kehitysvammaisia
Kaverikoirana Karkkilassa toimiva Jenna vierailee vanhusten ja kehitysvammaisten luona. Toivokodissa asuva Sointu Vilenius kertoo, että Jennan vierailut ovat mieluisia erityisesti siksi, että hän on tottunut olemaan koirien ja kissojen kanssa koko ikänsä.
Kun terveys pettää, voi haave omasta lemmikistä jäädä toteutumatta. Silloin apua tarjoavat kaverikoirat. Karkkilalainen Kerstin Nordström on neljän vuoden ajan kiertänyt koiransa Jennan kanssa Mainiokodissa, Toivokodissa ja Etevalla ilahduttamassa vanhuksia ja kehitysvammaisia. Vastaanotto on ollut hyvää.
– Ihmiset ovat olleet todella innoissaan. Joillakin on saattanut olla aikaisemmin itselläkin koira ja kun omaa lemmikkiä ei voi enää pitää, on mukavaa päästä touhuamaan kaverikoiran kanssa vanhainkodissa. Osa saattaa koiria pelätä, mutta hekin uskaltautuvat useimmiten tekemään varovasti tuttavuutta, Nordström kertoo.
Toivokodissa asuva Sointu Vilenius kertoo, että Jennan vierailut ovat hänelle aina mieluisia.
– Olen ollut koirien ja kissojen kanssa tekemisissä koko ikäni ja nyt lemmikeistä on jäljellä enää kaipaus.
Kaverikoiratoiminta on Kennelliiton organisoimaa vapaaehtoistoimintaa, jossa koira tuo iloa, elämyksiä ja läheisyyttä. Kaverikoiraohjaajia vierailee koirineen muun muassa lasten, kehitysvammaisten ja vanhusten luona asumisyksiköissä, kouluissa, päiväkodeissa ja tapahtumissa. Nordström ja Jenna kuuluvat Vihdin kaverikoiriin, vaikka toimivatkin Karkkilassa.
– Olen aina ollut mielelläni tekemisissä vanhojen ihmisten kanssa, se antaa todella paljon. Kun kuulin kaverikoirakoulutuksesta, lähdin Jennan kanssa mukaan. Nykyisin koulutus on vielä kattavampi, silloin testattiin lähinnä sitä, että koira on sosiaalinen ja tulee toimeen muiden koirien kanssa.
Toimelias yhdeksänvuotias
Jenna syntyi Karkkilassa yhdeksän vuotta sitten. Vaikka se on jo melko iäkäs, se jaksaa olla vielä toimelias.
– Kaverikoiratoiminnan lisäksi Jenna harrastaa koiratanssia ja rally-tokoa, jossa testataan koiran ja omistajan välistä yhteistyötä. Lisäksi käymme hajuryhmässä, jossa koiraa opetetaan erottamaan hajuja. Jenna aloittaa pian myös temppuryhmässä.
Kaverikoiratoimintaa ei Nordströmin ja Jennan aloittaessa Karkkilassa juuri ollut.
– Kun jaoin esitteitä, kiinnostus kasvoi nopeasti. Nyt Jennan lisäksi Karkkilan laitoksissa vierailee muitakin koiria. Me käymme vierailulla kerran kuussa. Kun on koko päivän kotona, on mukava vierailla vanhusten luona.
Perheeseen kuuluu Jennan lisäksi kissoja. Niillekin on kehitetty kaverikissatoimintaa ja yksi Nordströmin kissoista on ollut siinä mukana.
